El ministro de Defensa de la Nación, el mendocino Luis Petri, remueve cielo y tierra para cerrar la compra de cuatro aeronaves P-3 Orion para refrozar el control y la vigilencia de los espacios marítimos en el Atlántico Sur.
“La operación había sido anunciada por el kirchnerismo dos meses antes de irse del poder, pero se cayó porque el gobierno de Alberto Fernández nunca pagó la primera cuota, de 10 millones de dólares”, dijo el funcionario a los colegas de La Nación.
Además, el mismo medio indicó que Nación deberá desembolsar 60 millones de dólares para concretar la operación.
Si bien estaba previsto que el mendocino dijera presente en Dinamarca, Petri reemplazará en el acto de la firma del contrato por los F-16 al presidente Javier Milei, que el fin de semana suspendió su viaje, a raíz de la profundización del conflicto en Medio Oriente.
“La visita del Presidente había generado fuertes expectativas. Pero esperemos que de alguna manera esté presente”, agregó el ministro, dejando la puerta abierta para alguna comunicación durante el acto.
En lo que refiere a los F-16 que llegarán al país con un sistema de armas proveído por los Estados Unidos, se supo que “la compra tendrá un financiamiento de cinco años y el Congreso ya había aprobado la compra años atrás”.
La compra que no fue
“La política del gobierno anterior era firmar cartas de intención para mejorar el equipamiento de las Fuerzas Armadas, pero después no cumplía los compromisos y las operaciones no se concretaban”, remarcó Petri, en una velada crítica a la gestión de su antecesor Jorge Taiana.
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Un cruce similar se dio hace dos semanas entre las áreas de Defensa de ambos gobiernos, a raíz del Hércules C-130 donado a la Fuerza Aérea Argentina por los Estados Unidos, luego de vencido el plazo del arrendamiento acordado el mandato kirchnerista, que no avanzó en la compra definitiva del avión. Ese conflicto surgió durante la visita al país de la jefa del Comando Sur de los Estados Unidos, general Laura Richardson, quien encabezó el acto de la donación.
Según informó recientemente el ministro de Defensa, la gestión de Taiana firmó el contrato por los Orion P-3, pero no pagó la primera cuota, que llegaba a 10 millones de dólares y vencía el 5 de diciembre de 2023. “Nunca pagaron, el contrato se cayó y tampoco había negociado con Estados Unidos la validación de las tarjetas de los radares, que tenían el veto británico”, explicó Petri.
El detalle de las tarjetas de los radares no es menor, teniendo en cuenta las misiones que iban a desarrollar los aviones P-3 Orion en el control y vigilancia de la milla 200, en la puerta de ingreso a la Zona Económica Exclusiva, en el Atlántico Sur. “Sin la habilitación de las tarjetas de radares en condiciones. de radares, las aeronaves destinadas al control de la pesca ilegal pasan a ser aviones de pasajeros”, agregó el ex diputado por Mendoza.
Según el mendocino, al iniciar su gestión, Mieli le ordenó renegociar el contrato con Noruega y con los Estados Unidos y logró avanzar en la concreción de la compra de las cuatro aeronaves, que serán operadas por la Armada, para el control y vigilancia de la milla 200, en las operaciones que lleva adelante el Comando Conjunto Marítimo de las Fuerzas Armadas.
En la cartera que lidera el mendocino esperan que la primera de las aeronaves P-3 Orion llegue al país a partir de mayo. “Se hizo la transferencia del pago de la primera cuota y estamos renegociando para financiar el resto”, reveló el ex aspirante a la gobernación de Mendoza.
Los aviones P3-Orion cuentan con una capacidad de exploración marítima de largo alcance y la compra había sido anunciada por Taiana en un acto que se llevó a cabo en la Fragata Presidente Sarmiento, en octubre de 2023.
