El científico francés Pierre Agostini, el austrohúngaro Ferenc Krausz y la franco sueca Anne L’Huillier fueron galardonados este martes con el Premio Nobel de Física. Esto se debe al desarrollo de métodos que permitieron mejorar el estudio de la dinámica de los electrones en la materia.
El anuncio fue realizado esta mañana por la Real Academia Sueca de Ciencias. Explicó que el premio fue otorgado a estos investigadores por el desarrollo de “métodos experimentales que generan pulsos de luz de attosegundos para el estudio de la dinámica de los electrones en la materia”.
“En el mundo de los electrones, los cambios ocurren en unas pocas décimas de attosegundo. Un attosegundo es tan corto que hay tantos en un segundo como segundos ha habido desde el nacimiento del universo”.
Los experimentos de los premiados lograron justamente eso. Producir pulsos de luz tan cortos que se miden en attosegundos, demostrando así que estos pulsos pueden usarse para proporcionar imágenes de procesos dentro de átomos y moléculas.
Cómo inició
En 1987, Anne L’Huillier descubrió que surgían muchos matices de luz diferentes cuando transmitía luz láser infrarroja a través de un gas noble. Esto sucede porque la luz del láser interactúa con los átomos de gas, proporcionándoles una energía adicional a algunos electrones que luego se emite en forma de luz.
Por su parte, Pierre Agostini en 2001 logró producir e investigar una serie de pulsos de luz consecutivos. Cada uno de los cuales duraba sólo 250 attosegundos. En tanto que Ferenc Krausz estaba trabajando en otro tipo de experimento, uno que permitía aislar un único pulso de luz que duraba 650 attosegundos.
“Ahora podemos abrir la puerta al mundo de los electrones. La física de attosegundos nos brinda la oportunidad de comprender los mecanismos que se rigen por los electrones. El siguiente paso será utilizarlos”, afirmó Eva Olsson, presidenta del Comité del Premio Nobel de Física.