Inter Miami, con Lionel Messi en el once inicial, sufrió una dolorosa eliminación de la Major League Soccer (MLS) al caer 3-2 como local ante Atlanta United, que aseguró su pase a las semifinales de la Conferencia Este.
El encuentro, disputado en el Chase Stadium de Fort Lauderdale, estuvo marcado por una rápida ventaja para Inter y una remontada sorpresiva del conjunto visitante.
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El equipo dirigido por Gerardo Martino abrió el marcador a los 17 minutos del primer tiempo con un tanto del paraguayo Matías Rojas, quien con un potente disparo dejó sin chances al arquero rival.
Sin embargo, Atlanta United respondió rápidamente y en solo dos minutos revirtió el marcador con dos goles del senegalés Jamal Thiare, a los 19 y 21 minutos, aprovechando descuidos en la defensa de Inter.
La segunda mitad trajo emociones para los locales, cuando Lionel Messi marcó la igualdad transitoria con un cabezazo a los 20 minutos del complemento, encendiendo la esperanza entre los aficionados. Pero la ilusión fue breve, ya que diez minutos después el polaco Bartosz Slisz convirtió el tercer gol para Atlanta United, sellando el destino de Inter Miami.
A pesar de haber terminado en la cima de la Conferencia Este durante la fase regular y superado a Columbus Crew, Inter no logró imponerse en los play-offs. Luego de ganar el primer enfrentamiento de la serie ante Atlanta por 2-1, el equipo georgiano igualó el marcador global en el segundo encuentro y mostró su dominio en la revancha.
Esta eliminación representa un golpe duro para Inter Miami, que había puesto sus esperanzas en un título tras la llegada de Messi. Ahora, el equipo de Fort Lauderdale deberá replantear su estrategia para la próxima temporada en busca de consolidarse como contendiente en la MLS.
