¿Qué hacía un botánico alemán vinculado al nazismo en una finca de Ugarteche? ¿Qué secretos ocultaba su pasado? ¿Y qué relación existe entre una expedición científica nazi durante la Segunda Guerra Mundial, el tráfico de semillas y las disputas actuales por el control de la biodiversidad?
El documental Brücher. Crónica botánica inaudita, dirigido por Mariana Guzzante y Camila Menéndez, reconstruye una historia tan extraordinaria como inquietante. La investigación parte del asesinato del botánico alemán Heinz Brücher, ocurrido en 1991 en Ugarteche, Mendoza, para adentrarse en una trama que conecta la historia local con algunos de los episodios más oscuros del siglo XX.
A través de archivos, documentos y testimonios, la película emprende un recorrido que atraviesa continentes y épocas.
Lo que comienza como la reconstrucción de un crimen ocurrido en Mendoza se transforma en una indagación sobre los vínculos entre ciencia, poder e ideología, y sobre las formas históricas de apropiación de los recursos naturales. Una historia que tiende puentes entre el pasado y las disputas contemporáneas por el control de las semillas y la biodiversidad.
Brücher. Crónica botánica inaudita fue íntegramente filmada en la provincia de Mendoza, con un equipo técnico y artístico local. La producción estuvo a cargo de Ciro Novelli y Silvana Díaz Coppoletta, de Curandero Producciones y contó con el apoyo del Cash Rebate, una iniciativa del Gobierno de Mendoza. Luego de su recorrido por festivales nacionales, donde obtuvo premios a Mejor Fotografía, Mejor Guion y Mejor Montaje, la película llega a la sala del Cine Universidad, este domingo a las 20, donde continuará en exhibición durante el mes de noviembre.
Mariana Guzzante, una de las directoras del documental, conversó con Cultura acerca de esta asombrosa historia y de la producción.
¿Cómo llegó a tus manos este caso?
La historia apareció en nuestra vida en 2008, cuando yo trabajaba como redactora en Diario Los Andes y a través de Pablo Pacheco, un investigador de la Universidad Nacional de Cuyo, que estaba investigando justamente el tema de los científicos llegados a Mendoza en la época de los años 50, 1950, fue él el que me contó por primera vez el caso de Brücher, de Heinz Brücher, que era un botánico alemán que había venido a trabajar a el DIC, que era en ese momento el Departamento de Investigaciones Científicas de la Universidad. Bueno, investigando el caso nos dimos cuenta de que el pasado de esta persona estaba vinculado, por supuesto, al Reich y a todo lo que fue, digamos, los nuevos destinos que tuvieron los cerebros nazis luego de la caída
del Reich y cómo este personaje llega a Mendoza. Pero lo curioso del caso, más allá de esto, que se repitió en varios países de Latinoamérica y del mundo en general, es que esta persona fue asesinada a los 74 años en su casa de Ugarteche.
Entonces ahí había un germen para un policial, para un documental policial que nos parecía sumamente interesante y, por eso, esta historia, bueno, permaneció en nuestro radar durante mucho tiempo hasta que finalmente pudimos darle forma de documental y lanzarnos a su investigación concreta y, luego, por supuesto, su realización.
¿ Y Camila Menéndez, cómo se conocen?
En esa época conozco a Camila Menéndez, documentalista también, mendocina. Ella tenía una trayectoria muy importante dentro del documental, entonces, entre las dos, decidimos dirigir o codirigir esta historia, dándole una impronta de policial poético dentro de, por supuesto, el cine independiente, y también nos aliamos a Curandero Producciones, que es Ciro Novelli y Silvana Díaz Coppoleta, que se animaron a hacer la producción de esta historia aún en los tiempos en que el audiovisual y el cine argentino estaba pasando y está pasando por una crisis importante.
¿Cómo fue el proceso de investigación del caso? ¿Cuánto les llevó?
Bueno, la investigación fue apasionante, afiebrada. El caso nos atrapó por completo. Estuvimos aproximadamente unos tres años indagando, dándole nuevos formatos al guión porque ha sido muy difícil también encontrar fondos en el medio de ayuda.
Entonces probábamos distintas opciones. Nuestra primera idea era hacer viajes a varios países, eran las puntas donde se había desarrollado parte de esta historia. Pero, bueno, finalmente y por las condiciones en las que entró el cine argentino, digo, estas condiciones muy difíciles con el INCAA para conseguir otros financiamientos y demás, finalmente, en diciembre del año pasado le dimos la forma final de un documental realizado íntegramente en Mendoza, por un equipo íntegramente mendocino, y queremos destacar, además de la productora de Curanderos, el apoyo y el trabajo impresionante de Mariano Donoso, otro gran director, y de Alejandro Alonso, otro gran director, que nos acompañaron a Camila y a mí, y a la productora, en todo este proceso para poder llegar a término con el documental.
¿Por qué el documental tiene tantos premios y recién se estrena ahora en Mendoza?
Los premios son porque fuimos pasando por varios laboratorios a lo largo del desarrollo del proyecto, fue ganando varios premios, justamente, para desarrollo, porque la historia en principio es una historia muy atrapante. Por otro lado, el policial es un género que llama la atención, la historia tenía todos los condimentos para ser sumamente interesante para el público, pero, además, no es sólo la historia de un nazi en Argentina, sino que es la historia de un botánico que está relacionada a la apropiación del banco de semillas más grande del mundo en la época de la Segunda Guerra mundial, por lo tanto, también la historia de las semillas de la apropiación de los tesoros vegetales, de la genética vegetal, que son temas también muy actuales y están presentes en el documental. Creemos que eso, que es otra de las grandes puertas que tiene esta historia, ha sido para los jurados y para el público que lo ha visto hasta ahora un punto grande de interés.
¿Cómo se filmó finalmente?
Bueno, por supuesto, la historia tiene una parte de filmación con muchos testimonios, testigos de la época, gente que conoció a Brücher, que fue su alumno, que fue su ayudante, que participó en sus expediciones y demás. Tiene mucho material de archivo, que también ha sido archivo original, pedido expresamente para el documental. Hubo una búsqueda profunda. En eso sí han tenido mucho protagonismo Camila y Lucas Peñafort y Mariana Donoso también, que han hecho la gran búsqueda de archivo para completar esta historia. Pero no nos interesa solamente quedarnos en un caso del pasado, sino plantear estos interrogantes hacia el presente, ¿no? Digo, esto como del mejoramiento genético, quién decide qué es mejor, quién tiene acceso a esas mejoras, cómo se llevan a cabo las mejoras genéticas… son planteos que nosotros queremos poner en evidencia a través de este caso, pero también pensando en el presente, ¿no? Por qué se llevan adelante este tipo de experiencias y de experimentos, y también la ciencia, cómo actúa en relación a las ideologías, ¿no? Que es un tema clave para que nosotros nos pensemos desde la contemporaneidad también.
Evidentemente, ha sido un gran trabajo y es una apuesta audiovisual muy importante para Mendoza.
Gracias. Por último, contarte que contamos con mucho apoyo de la Universidad Nacional de Cuyo que nos abrió todos sus archivos y todas sus puertas para que pudiésemos investigar este caso, ya que Brücher fue parte y trabajó en la cátedra de Genética Vegetal de la Facultad de Agrarias, así que se pusieron a disposición, nos dieron acceso a todas las dependencias, archivos y toda la comunidad científica nos aportó datos, etc. Agradecer a la Universidad Pública y a la ciencia y a los científicos que también están luchando en este momento en el país, porque tanto el cine como la educación como la ciencia están, en este momento, enfrentando un desafío muy grande para poder seguir adelante y esas tres fuerzas están aquí presentes en esta película.
Sinopsis
En el verano de 1991, en Mendoza (Argentina) es hallado el cadáver torturado y amordazado del botánico alemán Heinz Brucher, profesor de la UNCuyo. El caso permanece en la oscuridad durante treinta años hasta que una periodista decide reabrirlo para investigar las conexiones entre el científico asesinado, su pasado nazi, la creación de un virus vegetal para acabar con la planta de coca y el robo del banco de semillas más grande del mundo en Stalingrado durante la segunda guerra mundial.
Sobre las directoras
Camila Menéndez egresó como realizadora en la Escuela Regional Cuyo de Cine y estreno en 2020 su primer largometraje como guionista y directora “Hermanas de los árboles”. Desde 2010 trabaja como editora freelance para diversas productoras y canales de televisión, como Baraka Cine, Pandito Films, Shango, con más de 15 largometrajes editados.
Mariana Guzzante Brucher es su opera primera. Entre sus trabajos como guionistas se encuentran “Quinografia”. Documental Audiencia Media INCAA (2022) y “Mapas del arte”. Serie documental. Emitidos en la TV Pública Argentina y Plataforma ContAr (Codirectora Guionista. 2020); es guionista de “BAP. Buenos Aires al Pacífico” largometraje documental.
Los premios y distinciones que ha recibido el film
Selección Foro Speed Meetings. DOCSBARCELONA. (Cataluña. España) 2025
Selección Deal Market. HOTDOCS (Toronto. Canada). 2024
Selección DocSP (Brasil) 2024
Selección Conecta Doc (Chile) 2023
Selección Ventana Sur | Punto G (Argentina) 2023
Selección Bolivia Lab (Bolivia) 2023
Selección Mendoza Film Lab (Argentina) 2023
1° Premio Desarrollo Doc Mirada Oeste (Argentina) 2022
Para agendar
Estreno de “Brücher. Crónica botánica inaudita”
Fecha: domingo 8 de noviembre.
Hora: a las 20.
Lugar: Sala Verde – Nave Universitaria (Maza 240, Ciudad)
Dirección: Camila Menéndez y Mariana Guzzante
Producción: Silvana Díaz Coppoletta y Ciro Novelli – Curandero Producciones
