En la madrugada del sábado, un accidente de tránsito sacudió el Corredor Internacional Los Andes-Mendoza, específicamente en El Sauce, a unos 60 kilómetros de la frontera. Un conductor bajo los efectos del alcohol, al volante de un camión, colisionó violentamente contra un colectivo de turistas argentinos y luego se estrelló contra las barreras de hormigón a un costado de la ruta.
De acuerdo con Los Andes Online, el impacto ocurrió cerca de las 3.30 en el kilómetro 8,5 de la vía chilena. En ese momento, un autobús de dos pisos perteneciente a la empresa de Servicios Turísticos CEO, con destino oeste hacia la comuna andina, estaba siendo seguido por un camión Iveco de la empresa Expreso El Carrizal Sociedad Anónima (ECSA), matriculado en Argentina, que transportaba una estructura similar en su remolque.
El camión se aproximó rápidamente y golpeó la parte trasera del colectivo, dañando su motor. Afortunadamente, el conductor del autobús reaccionó rápidamente, activando los frenos y deteniéndose a más de 100 metros en el mismo carril.
Por otro lado, el conductor del camión, cuya identidad aún no ha sido confirmada, perdió el control, cruzó el eje central de la carretera y chocó contra las barreras de hormigón, quedando el camión montado sobre ellas y desplazando la estructura que transportaba hacia adelante.
El acoplado del camión bloqueó la ruta y su conductor quedó atrapado en la cabina, lo que requirió la intervención de los equipos de emergencia.
Los bomberos de las compañías Primera, Segunda y Tercera del Cuerpo de Bomberos de Los Andes-Calle Larga, junto al SAMU Aconcagua y los funcionarios de Carabineros de Los Andes, se movilizaron al lugar del accidente para llevar a cabo las labores de rescate. Tras casi dos horas de maniobras complejas, lograron liberar al conductor atrapado.
El herido fue entregado a los paramédicos del SAMU para recibir atención médica y determinar su estado. En el momento del incidente, se constató que el camionero presentaba múltiples contusiones y había consumido alcohol.
En cuanto al colectivo, viajaban en él el conductor, el asistente y 43 pasajeros, quienes, tras ser examinados, se confirmó que no habían sufrido lesiones, aunque estaban afectados por el incidente. El vehículo había salido de Mendoza con destino a Santiago, capital de Chile.
El accidente generó un colapso del tráfico en la zona, con largas filas de vehículos en ambas direcciones. Esta situación se prolongó hasta las primeras horas de la mañana debido a las tareas de limpieza y retiro del camión accidentado.
