Un día inolvidable, un festejo que unió a los corazones argentinos y un grito sagrado. El 18 de diciembre de 2022, la Selección Argentina consiguió su tercera estrella en una Copa del Mundo y este jueves se cumplen tres años de una victoria infartante por penales en la final ante Francia, tras igualar 3-3 en el tiempo regular y el alargue.
Aquel partido tuvo momentos históricos, como la gran tapada de Emiliano Martínez a Randal Kolo Muani a los 123 minutos de partido y el penal de Gonzalo Montiel, pero todo el certamen en Qatar se llenó de mística desde el inicio.
El fallido debut frente a Arabia Saudita
El Mundial comenzó con mucha emoción, sin embargo, la Albiceleste sufrió un traspié en el primer encuentro. El conjunto de Lionel Scaloni llegó a este encuentro con una seguidilla de 36 cotejos sin conocer la derrota. Y Arabia Saudita, primer rival del Grupo C, era el más accesible: Argentina abrió el marcador con Lionel Messi desde el punto penal a los 7 minutos de la etapa inicial.
Pero algunos goles anulados por fuera de juego y varias desatenciones defensivas generaron que los de verde revirtieran el resultado 2-1 y sentenciaran el triunfo con dos balones aislados en el complemento. Tras el fallido debut se generó una frase por parte del rosarino que quedará en la memoria de todo el pueblo argentino. “A la gente le digo que confíe”, soltó el ’10’ en declaraciones posteriores al encuentro.
La reivindicación ante México
Luego, en la segunda fecha, el rival era México, un viejo conocido. Argentina llegaba a esta cita prácticamente obligado a ganar para seguir con vida en la Copa del Mundo y así poder luchar por el primer puesto de la zona.
Con un Messi brillante, que sacó un zurdazo raso desde fuera del área para batir la defensa del cuadro centroamericano, y un golazo de Enzo Fernández, ambos en el segundo periodo, el combinado nacional se llevó un importante 2-0.
En la última fecha de la Fase de Grupos, la llamada “Scaloneta” se impuso por el mismo resultado ante la Polonia de Robert Lewandowski con tantos de Alexis Mac Allister y Julián Álvarez. La clasificación llegó como punteros con 6 unidades.
La batalla de Lusail: Argentina vs. Países Bajos
Tensiones, cruces y festejos encendidos: así fue uno de los partidos más recordados del Mundial. Argentina enfrentó a Países Bajos en los cuartos de final tras superar con sufrimiento a Australia en octavos. Un 2-1 contra los oceánicos (Messi y Álvarez) dejaban a la vuelta de la esquina una revancha frente los europeos de lo que fue el triunfo albiceleste en semifinales de Brasil 2014.
Declaraciones previas picantes, peleas durante el encuentro y un mítico “anda pa’llá, bobo” del capitán de la Selección Argentina hacia Wout Weghorst tras el triunfo, formó parte de los momentos destacados de Qatar 2022.
Luego de comenzar en ventaja por 2-0, Países Bajos logró la igualdad y el semifinalista debió decidirse desde el punto penal. El Dibu contuvo los disparos de Virgil van Dijk y Steven Bergwijn para que Lautaro Martínez fuese el encargado de sentenciar la victoria.
Ya en semifinales, la Albiceleste mostró un nivel futbolístico superior a Croacia y con un contundente 3-0 -dos golazos de Álvarez- avanzó a la gran final donde chocó ante Francia para conocer al próximo campeón del mundo. La Araña, delantero surgido en River, trasladó la pelota desde la mitad de la cancha para poner el 2-0, mientras que en el gol definitivo recibió un pase de Messi, quien dejó en el camino a Josko Gvardiol en una jugada memorable.
La gran final: la ilusión de Argentina contra el poderío de Francia
Mucha tensión se vivió en los instantes previos al pitido inicial del encuentro ante Francia, pero transcurridos los primeros minutos la Selección Argentina estuvo mejor parada sobre el terreno de juego y logró irse en ventaja al entretiempo por 2-0 con goles de Lionel Messi de penal y Ángel Di María.
En el complemento, los comandados por Scaloni parecían tener todo definido y ya acariciaban el tan ansiado trofeo. Sin embargo, con menos de diez minutos en el reloj, apareció Kylian Mbappé por duplicado para poner las tablas en el marcador.
Los goles del actual jugador del Real Madrid cayeron como un auténtico baldazo de agua fría para un combinado nacional que había sido ampliamente superior durante 75 minutos. De esta manera, la partida fue al alargue.
El cansancio pareció no notarse en el tiempo extra. Messi volvió a decir presente con un esperanzador tanto a los 3 minutos del segundo parcial, pero nuevamente el ex Paris Saint-Germain y Mónaco, campeón con Francia en Rusia 2018, anotó el 3-3.
Cuando parecía que todo se definiría desde los doce pasos, el Dibu Martínez se agigantó bajo los tres palos albicelestes y contuvo con el pie un disparo mano a mano y a quemarropa de Randal Kolo Muani para evitar el 3-4 que podría haber sido definitivo.
Con dos penales fallidos por parte del cuadro galo, Gonzalo Montiel tuvo en sus pies la oportunidad de ponerle el sello al cotejo y no erró. El lateral derecho marcó el último disparo de la tanda y sentenció la tercera conquista mundialista para Argentina, sumada a las de 1978 y 1986.
