El yudoca francés Teddy Riner, ganador de cinco medallas de oro en Juegos Olímpicos y de 11 títulos mundiales, anunció este lunes que será candidato a la presidencia de su país en las elecciones que se llevarán a cabo el 18 de abril y que consagrarán al sucesor de Emmanuel Macron, quien no puede aspirar a un tercer mandato.
Riner, de 37 años, lanzó su candidatura en una entrevista con el diario francés Le Parisien y a través de un video publicado en sus cuentas en las redes sociales. Allí señaló que no era “ni de derecha ni de izquierda” y señaló que su aspiración era convertirse en “el presidente que una” a los franceses.
“Escucho ira, que algunos repiten con mucha negatividad, y proviene de personas que ya no tienen ambición ni ganas de pensar en grande. Pero Francia es un gran país. Me permitió convertirme en quien soy y me dio la oportunidad de soñar en grande”, afirmó el deportista, quien nació el 7 de abril de 1989 en Pointe-à-Pitre, en la isla de Guadalupe, un departamento de ultramar francés en el Mar Caribe. “Me presento a las elecciones para demostrar que podemos reconstruir Francia”, añadió.
El atleta, quien todavía se mantiene en actividad, detalló que los principales puntos de su propuesta electoral eran la lucha contra el racismo y una reforma integral del sistema de pensiones, aunque no dio demasiados detalles al respecto. Sobre las protestas estudiantiles que se produjeron durante las últimas semanas, una situación que mantuvo en vilo al país, consideró que las demandas eran legítimas, aunque remarcó que las manifestaciones no debían limitar las posibilidades de quienes deseaban asistir a las clases.
El yudoca dijo que se había rodeado de un grupo de 20 personas de la sociedad civil, funcionarios gubernamentales y un exministro, y anunció que en los próximos días estará en contacto directo con el pueblo francés. Pese a todo esto, dejó claro que no pensaba poner fin a su carrera deportiva e incluso manifestó su deseo de competir en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. “Si mi posición lo permite y si el pueblo francés lo autoriza”, aclaró.
El ahora candidato presidencial lleva una vida vinculada al deporte desde que dio sus primeros pasos en el club Aquaboulevard de París. Tras probar la escalada, el golf, el tenis y la natación, se inclinó definitivamente por el yudo. A los 15 años se unió al equipo francés y tuvo una destacada trayectoria como juvenil.
En 2007 se convirtió en el campeón mundial más joven, con solo los 18 años, en el certamen que se llevó a cabo en Río de Janeiro. Ese fue el primero de sus títulos ecuménicos, a los que sumó cinco campeonatos europeos y cuatro campeonatos franceses en competencias individuales. Además mantuvo una notable racha invicta de 10 años (entre 2010 y 2020), durante la cual ganó 154 combates consecutivos.
Riner ocupa un lugar de privilegio en la historia olímpica, ya que consiguió siete medallas en cinco participaciones. Debutó en Beijing 2008 con un bronce en la categoría hasta 100 kilos. En esa división se consagró campeón en Londres 2012 y Río de Janeiro 2016. Ya instalado en la categoría de más de 100 kilos, obtuvo el bronce en la prueba individual y se consagró en la competencia por equipos mixtos en Tokio 2020. Y se quedó con los títulos en esas dos pruebas en París 2024.
