Dos estrellas doradas flotaron durante 41 partidos sobre el escudo verdiblanco estampado a la altura del pecho de los jugadores. A partir de la próxima temporada, quienes vistan esa camiseta hallarán allí una insignia más. La tercera, la que se ganó este sábado el club fundado el 1 de febrero de 1910 por un grupo de jóvenes que compartían la afición por las excursiones al Delta del Paraná, a las islas del Tigre y a la Isla Maciel, tendrá un sabor especial, ya que Excursionistas, que se consagró campeón del torneo de la Primera B tras derrotar 4 a 0 a Sportivo Italiano (los goles fueron convertidos por David Ledesma, Mariano Arango, Gabriel Tellas y Miguel López), jugará en 2027 en la Primera Nacional por primera vez en su extensa historia.
Algunos identifican (con razón) a Excursio con René Orlando Houseman, un hombre eternamente enlazado a la institución (la cantina, inaugurada en diciembre de 2025, se llama René), pese a que el campeón mundial con el seleccionado argentino solo jugó un partido para el Verde en 1985, en el crepúsculo de su carrera. Otros conocieron el club en 1997 por RRDT, la serie televisiva que usó el estadio como una de las locaciones para el rodaje y en la cual Carlos Andrés Calvo interpretaba a Rodolfo Rojas, un exfutbolista devenido en entrenador.
Y no faltan quienes hace años leyeron por primera el nombre de Excursionistas en noticias muy poco dichosas. En abril de 2000, cuando, después de un partido ante Comunicaciones, un grupo de hinchas invadió el terreno de juego y golpeó a Adrián Barrionuevo, delantero del Cartero, quien terminó internado en el Hospital Pirovano con un traumatismo de cráneo. O en octubre de 2014, cuando, en un allanamiento derivado de una investigación por comercialización de estupefacientes, se incautaron en el buffet del club 877 gramos de cocaína, 1,6 kilos de marihuana y balas.
Pero mucho más que todo ello es este club, cuyo primer nombre fue Unión Excursionistas (adoptó su actual denominación en 1919), que en 1911 se afilió a la Argentine Football Association y que el 14 de abril de 1912 se afincó en el terreno que todavía ocupa, en la manzana delimitada por La Pampa, Miñones, José Hernández y Migueletes. Un convenio de tenencia precaria le permitió conservar durante más de un siglo ese predio en una de las zonas más cotizadas de la Ciudad de Buenos Aires hasta que en marzo de 2014, durante la presidencia de Ángel Lozano, la institución logró escriturar los terrenos.
Lo que ocurrió este sábado en el Coliseo del Bajo Belgrano no ha sido algo frecuente en la historia de Excursio. En 1924 se consagró campeón de la División Intermedia (la segunda categoría de entonces) de la Asociación Amateurs de Football: derrotó 2 a 1 a Talleres de Remedios de Escalada en la final disputada en la cancha de San Lorenzo. Después debió esperar casi una centuria para volver a dar una vuelta olímpica: logró dos títulos en la Primera C en 2016 y 2023. Antes de eso, los hinchas padecieron incontables frustraciones deportivas, que durante la última década del siglo pasado y la primera de este se combinaron con problemas económicos gravísimos que tuvieron en jaque al club.
Con las cuentas mucho más ordenadas que entonces, con una administración que desde 2015 encabeza Javier Méndez Cartier (de apenas 34 años, licenciado en Ciencia Política y Gobierno, magister en Administración y Políticas Públicas, presidente de la Comisión de Desarrollo de la Asociación del Fútbol Argentino y presidente de la Mesa de la Primera B) y con una cancha de césped sintético que suele complicar a muchos adversarios (en 2015 se convirtió en el primer club directamente afiliado a la AFA en contar con un terreno de este tipo), Excursio transitó con solidez y regularidad estos ocho meses de competencia y este sábado se consagró campeón de la Primera B, un torneo que es la envidia de los futboleros más tradicionalistas.
En el certamen compiten 22 conjuntos, que se enfrentan todos contra todos dos veces a lo largo de 42 jornadas. Excursionistas, ya inalcanzable para sus perseguidores a una fecha del final, se quedó con el título y con el primer ascenso a la Primera Nacional. El segundo se dirimirá en un Reducido, en el que participan los equipos ubicados entre el segundo y el noveno puesto. Y los dos descensos a la Primera C corresponden a los dos equipos que terminan en las últimas dos colocaciones. Así de sencillo.
El torneo no solo conserva un formato que satisface a muchos, sino que además ha sido extremadamente competitivo. Para muestra vale mencionar que después de 30 fechas, los equipos que ocupaban las primeras seis posiciones (Excursionistas, Talleres, Camioneros, Villa Dálmine, Arsenal y Sportivo Italiano) estaban separados por solo cuatro puntos. Recién en el último tramo empezaron a acumularse los tropiezos y entonces el conjunto del Bajo Belgrano, dirigido por Rodrigo Bilbao, pudo construir una ventaja que le permitió coronarse y conseguir el ascenso.
Así, el Verde vivirá en 2027 una experiencia iniciática, ya que si bien compitió 36 temporadas durante el profesionalismo en la segunda división, la vieja Primera B, nunca había podido acceder al Nacional desde su creación en 1986. En esta categoría se reencontrará con su máximo adversario, Defensores de Belgrano, con el que se enfrentó en 66 ocasiones en el profesionalismo: 23 veces ganó Excursio, 15 se impuso Defe y 28 se saldaron con empates. Los últimos dos choques fueron en la temporada 2016/17 de la Primera B: el Dragón triunfó 2 a 0 en el Bajo Núñez e igualaron 1 a 1 en la cancha de All Boys.
