el argentino que dibujó la pista terminó cuarto

Santa Fe 2026 es la primera edición de los Juegos Suramericanos que tiene en su programa el nuevo pentatlón moderno, ese que nació después de la cita olímpica de París, cuando se reemplazó la equitación con una carrera de obstáculos, que se sumó a la esgrima, la natación y el laser run, una disciplina que combina carrera a pie con tiro. Por eso, en el centro del Estadio Municipal Jorge Newbery de Rosario se instaló una pista que llamó la atención de muchos -similar, aunque en una escala menor, a las del programa televisivo “American Ninja Warrior”-, en la que Argentina celebró este miércoles el oro de la chubutense Catalina Serio en la prueba individual femenina y en la que Franco Serrano, un refente de este deporte en el país, culminó cuarto en la individual masculina. Para el bonaerense de 25 años fue muy especial competir en ese escenario, porque él mismo fue responsable de construirlo.

“Cuando salió la equitación y entró esta carrera de obstáculos, el pentatlón se transformó en un deporte totalmente nuevo, con instalaciones nuevas. Todos los países se tuvieron que poner a comprar la única pista que existe, que es de una marca checa, me parece, y con algunos implementos que viene de China. Traerla acá es una locura, muchísimo dinero y muchísima gestión. Yo pensé, no quiero llegar a Los Ángeles 2028 y que la pista me haya llegado un año antes de los Juegos cuando el resto seguro la va a tener durante tres para prepararse. Entonces se me ocurrió hacerla con ayuda de mi viejo, que labura desarrollo de obras”, contó Serrano en charla con Clarín poco después de terminar su participación en la competencia individual.

“Dibujó él, dibujé yo. Mientras yo viajaba, miraba, tomaba medidas, filmaba las pistas homologadas de los Mundiales o de las Copas del Mundo. Y así fuimos desarrollando todo con mi viejo y un grupo de amigos que trabaja en el rubro. Eso empezó a fines de 2024 y en el 2025 pudimos construir la primera y colocarla en el CeNARD con mucho esfuerzo y mucho amor. Después fuimos mejorando cosas de construcción y ahora tenemos la segunda acá; las dos con medidas homologadas”, continuó.

Y agregó: “Y están pensadas para Sudamérica porque casi no tienen mantenimiento. La de Buenos Aires está puesta hace un año y ocho meses y lo único que se le hizo fue ponerle un tornillo que se había aflojado, ni la pintura se cambió”.

El esfuerzo de Franco y de su papá logró que Argentina tuviera la primera pista homologada de América para la nueva disciplina, lo que le dio una ventaja sobre otros países de la región.

“Otros países que demoraron un poquito más. Eso nos permitió entrenar antes la parte de obstáculos con los atletas de menor edad, que no hacían equitación. En caso de atletas como Franco, que se estaba preparando para París 2024, tardó un poquito más, pero creo que se pudo adaptar muy bien a esta prueba, lo que habla de la capacidad física que tiene”, contó Leandro Corradini Martínez, entrenador del seleccionado nacional.

La pista es una estructura con ocho obstáculos, dos de los cuales se eligen por sorteo previo a la competencia. La de Rosario tiene primero unos escalones flotantes para llegar a una rueda que se balancea y a unas escaleras oscilantes, que hay que superar colgándose de los brazos. Después hay una serie de muros; volantes giratorios de los que hay que tomarse con las manos, otros escalones flotantes inclinados, anillas y una rampa final que se debe subir a toda velocidad. Y exige una combinación de equilibrio, coordinación, fuerza de brazos y agilidad, que transformó totalmente el perfil del atleta.

“Fue un cambio complejo para algunos. La equitación era algo un poco más técnico y esta nueva disciplina es más física, entonces los atletas tienen que estar mucho mejor preparados físicamente. Y eso hizo que muchos de la vieja camada dejaran el deporte. Pocos pudieron seguir, teniendo que hacer ese cambio de dedicarse mucho más a la parte física para poder afrontar esta prueba que es muy demandante, sumándose a las otras que también son exigentes”, analizó Corradini Martínez.

Aunque hay a quienes no les gusta este cambio y extrañan los elegantes saltos de equitación, Serrano afirma que la modificación terminó siendo muy positiva.

“El pentatlón de antes es un capítulo que ya se terminó. Uno lo extraña, pero lo extraña bien, no deseando volver a atrás. A mí me encanta cómo creció el deporte a nivel mundial con el cambio. Hoy las Copas del Mundo tienen un 20 por ciento más de atletas. Los torneos son mucho más competitivos. Hoy terminé cuarto delante de tres atletas con edad de juniors, por ejemplo. Me pone muy contento. Y el cambio es algo que quizás nivela un poco a los países en cuanto a lo económico. Antes pesaba un poco eso, porque la organización de torneos y los entrenamientos eran costosos. Ahora los países a los que le costó siempre están creciendo. Venezuela metió acá a tres atletas en la final, yo valoro muchísimo el esfuerzo de ellos y sus entrenadores”, analizó.

Y cerró: “Yo no lo sufrí. Sí fue algo desafiante, pero para bien. Es un desafío lindo aprender una nueva disciplina, es algo divertido, gratificante, sentir el esfuerzo y el progreso. Creo que todo fue positivo”.

Catalina Serio consiguió la única medalla argentina en la primera jornada de definición del pentatlón moderno. La chubutense, de 16 años, se subirá a lo más alto del podio de este deporte -que entregará todas sus preseas en una ceremonia especial en el fan fest, el viernes- tras imponerse en la prueba individual femenina con 1.404 puntos, por delante de las ecuatorianas Sol Naranjo (plata con 1.370) y Lucianna Aroca (bronce con 1.369).

Serio sumó 244 puntos en esgrima y 286 en natación, donde registró un tiempo de 1m02s93. Se llevó 343 unidades en el circuito de obstáculos, que completó en 34s24 segundos y la última disciplina, que combina carrera y tiro, consiguió 531. No necesitó liderar ninguna de las cuatro -fue segunda en las tres primeras y registró el cuarto mejor tiempo en la última- para coronarse.

Nerea Luna y Martina Armanazqui, las otras representantes argentinas en el deporte, finalizaron cuarta y quinta, respectivamente.

En la prueba individual masculina, Serrano fue el mejor ubicado, en el cuarto puesto con 1.555 puntos, a 14 del venezolano Albert Rivas, que fue bronce. En tanto, Vladimir Dovichi terminó noveno y Nelson Espeleta, 11°.